第23章 应州军营（三）
夜间，将丈夫吃完宵夜的空碗拿了出去，李慈同他说了一声便想去看看苏瑜姐姐。她的丈夫叫住了她，面带不悦道，“王爷同苏瑜姑娘从始至终都没有关系，唯一的交集便是怜惜她可怜，将她从青楼中赎了出来，给她们祖孙二人找了处遮风挡雨之地，如今王爷夫妻恩爱，儿女也不小了，她一副可怜样做给谁看的。”只听过挟恩图报，却没见过自己欠了旁人的恩情，还倚仗着恩情的。“你没事少同她接触。”
李慈回身，面带不悦。“你什么意思，瑜姐姐只是为了还恩，从不曾奢想什么。再说了，当年王爷归京时，瑜姐姐便说了，不求其他，只为留在王爷身边，以报救命之恩。”
李慈的丈夫夏珩嘲讽一哼，“报恩便一定要以身相许吗？还不是看上了王爷的权势。”
李慈眉头一挑，面带怒色。“看上了又如何，瑜姐姐祖孙二人相依为命，她一个女子在边境之城生活不容易，想要攀附一些有权势的人，又有什么错？”
夏珩看着她，“你也是这么想？”他脱下鞋，笑越发的讽刺，“可惜了，我只是一个百夫长，不能让你攀附。”
李慈掐着腰，想要说些什么，见他躺下了，便也将一肚子的不满咽下了。她有些不明白，为什么他就那么不喜欢苏瑜姐姐，为什么相识多年，感情不错的他们，一说起苏瑜就要争吵。
将军的大帐旁会搭一个简易的棚子，里面是一口简易灶，方便做饭与烧水洗漱。蓝姑姑与范姑姑在棚子里等最后一锅药汤出来，蓝姑姑队她道，“我知道你怜惜杏文，可她的出身不清不楚是真，又因自己的事误听了周欢亭的话也是真。”她们心知肚明，王爷一直盯着皇位，他各地开慈善堂，慈幼局，逢大灾大难，自己掏银子赈灾，所为不就是一个好名声。而杏文与她，便是她们无错，也是身份有污之人。
不怪她们，只是王爷眼中见不得一点瑕疵。
“你一贯是自由身，杏文的身契王妃早就给我了，让我还给杏文。”杏文还在湖阴城县，她幼时被卖的案子还没查清，又牵扯出拐子团伙，一时离不开。“你放心，便是杏文牵扯进去了，当年她尚年幼，诸事不懂，加之在王妃身边伺候多年，无功也有劳，真查实与她有关，王妃也会捞她一把。”
蔡大人抓到了几个拐子，那几个拐子说，他们在拐卖孩童年轻女子时，不会自己去，而是会让孩童去。孩童不会对同自己差不多的孩童有戒心，大人们也不会对孩童有戒心。而张家的两个女儿，大妮、二妮，幼时便是协助拐子们将孩童、女子引入穷巷的引子。
范姑姑笑道，“我同杏文说了，我们便不回宁州了，就留在湖阴城县。”做点小生意，日子总能过下去。她故作轻松，“我只是感叹王妃母女看似亲密，竟疏离至此。”若非阿朱同她说了一嘴，她还不知王妃竟早对她们生了防备之心。她稍感心酸，她自认伺候王妃这些年，不曾有过私心，也一直尽心尽力，却不想只因她的生母像着爱慕王爷的女子说了几句话，她便介意猜忌至此。
“王妃有子女后才认回生母，难免疏离。加之王妃幼年没少被人欺凌，无父母撑腰，心思难免重些。”她将熬好的药汤舀进木桶中，“其实，你们这样也挺好，自由身，不用再受旁人管制。”一桶装满，她提着进了营帐。
范姑姑沉默不语，阿朱上前将锅中余下的草药渣与药汤装出留样。王妃的饮食用药，样样都会留样，给大夫检查。她对范姑姑笑道，“姑姑，不早了，早些歇息吧。”
自由身有自由身的好处，为奴为婢也并非只有艰辛。王妃性情温和，王府的待遇又好，王爷一人之下万人之上，她们在王府为奴为婢自然能受王府庇护。
比上不足，比下有余。
宁安体寒，每隔三四日就要泡一次药浴，泡的满身都是药味，久久不散。泡完澡，擦干头发，已经子时了，宁安揉着眼躺到床上，刚一躺下，背后便贴上了一具厚实温热的胸膛。
宁安转身，与他面对面。她伸手摸他的眼睛，他的双眼在夜幕里凝锐生寒，带着威压。这双眼睛看着她时总是带着笑，满目温柔，看着便让人心安。
“生孩子还是睡觉？”肃宁抱住她，贴在她耳边轻声问。
宁安半眯着眼笑，手从他的寝衣下摆伸进去，握住他的腰侧。“生孩子。我总觉得，我们不该只有三个孩儿。”
肃宁看着她也跟着咧嘴笑，她眼波如雾般迷蒙，像个缠着父兄撒娇的小姑娘。宁安抓着他的衣襟轻晃，“夫君，停了避孕汤药好不好？”那个汤药又酸又涩又苦，她不想喝。
他想要摇头，刚一动脖子却一痛，她咬上他的喉结，建立的虎牙紧压在皮肤上。似乎他只要敢说否，她便要咬穿他的喉咙。
“好。”他惩罚一般拍了一下她的屁股。心中暗叹，不喝就不喝吧，她如今寒症严重，本就难以有孕。一直让她喝，也是怕意外有孕，伤了她的身子。
宁安抬头看着他，“这么痛快？”
肃宁解开她的寝衣结扣，“不痛快你不是也总是偷偷倒掉。”他将手覆在她的小腹，她的小腹，时时刻刻都是冰冷的，要捂上许久才会暖一些。一次大出血，两次生产，到底是伤着底子了。他轻叹，“不愿喝便不喝了吧。”明日找阎大夫给他开些，他喝也一样。
阿朱侧耳听着帐子里的动静，蓝姑姑轻拍了她一下，阿朱窃笑，捂着嘴踮脚走了出来。帐子均不大，一床帘子隔成了两间房，放了一张床，一套桌椅，便没什么地方了。
之桃与温岚在棚子下烧热水，两人都是未嫁人的姑娘，虽知道，但总归不适，不似阿朱，这么多年下来，脸皮比城墙还厚。
水烧上，又洗了碗盘。之桃一边放下衣袖一边问蓝姑姑。“姑姑，这盘南瓜干怎么办？”下午一个叫苏瑜的姑娘送来的，说是王爷以前在军营时喜欢吃，她听说王爷回来了，专门做了送来。
蓝姑姑头都没抬，“扔了吧。”
之桃应了一声，随后又道，“扔了有些可惜了，我明日拿去喂猪吧。”
阿朱走过去笑道，“这位苏瑜姑娘每年都会往京中送南瓜干，同以前魏家那位姑娘一样。”也不管旁人喜不喜欢，会不会觉得是负担。她拿起一根南瓜干，咬了一口，“你以为咱们王妃好好的怎么突然学起如何做南瓜干了。”这些年，不管从何处送来，做的多精细的南瓜干都没进过主院。王爷不要的东西，一贯是送到门口便被门房那些人瓜分了。可即便如此，府中伺候多年的老人多，多少会透些风声出来。王妃本就没安全感，对王爷心眼小的很、看的紧，找人来问了问，知晓是多年前王爷顺手救出的一个女子，这些年都不曾嫁人，对王爷一往情深，一直在应州等着，心中便不快了。下午知道的事，傍晚突然说要做南瓜干，让她们去找个人来教她，第二日早起便发热胃疼，闹了三四日。“这些南瓜干，做了就做了，她非要往王妃眼前送，也不知是挑衅还是真心报恩。”想想也可笑，王爷不过是突发好心，顺手搭救，她便一见钟情、一往情深了？
温岚笑问，“为何不可？听闻王爷对王妃便是一见倾心。”
阿朱看着她问，“咱们王爷吓人的很，如何能让人一眼便钟情。”也就王妃不怕他。
之桃赞同的连连点头，第一眼见王爷，便觉得他凶煞可怕，一身凶戾不说，还看不清摸不透他的情绪，生怕走错了一步便惹的他发怒，抽剑砍了她。
阿朱将吃了一半的南瓜干扔回去，“咱们王爷只有和王妃在一起时没那么可怕。”他的所有温柔都给了王妃，生怕吓着他胆小的小妻子。哪怕他明明知道，他的小妻子没那么胆小。
帐子内传来银铃般的笑声，不一会儿男人压抑的低咆声传出。之桃与温岚脸上一红，阿朱笑着让她们去休息，今夜不用她们伺候。
力战后酸、疲、酥、软一齐交缠涌上，浑身又乏又酸，汗湿的温软娇躯偎入肃宁怀中，似婴孩一般蜷缩起来。
……
……
……
……
阿朱往锅子中添了两勺冷水，正坐在炉灶前伴着水滚的声音打盹，突然听到了召唤。她立即站起来，舀过冷水冲了把脸，问蓝姑姑，“什么时辰了？”
蓝姑姑将热水舀进水桶中，“天快亮了。”
阿朱咧嘴一笑，“王爷今夜依旧勇猛。”
蓝姑姑斜睨了她一眼，似在指责她一个姑娘家怎么说这些。阿朱不在意又道，“姑姑你去歇息会儿吧，待会儿还要回湖阴城县，我去叫温岚、之桃。”她抢过木桶，提着走进了帐子。
“王爷，热水布巾放在门口了。”阿朱站在帐子旁，伺候的久了，便也知晓王爷的规矩了。王爷不允许他之外的人见到王妃情欲后的模样，擦身一贯是亲历亲为，便是她们这些贴身伺候的侍女都不允。
床榻一团乱，擦洗完身子，宁安已经困的睁不开眼了，肃宁抱起她，“去马车上睡。”
宁安圈着他的脖子，无意识的点头。
肃宁笑了，“咱们今日将想想带走。”孩子在身边觉得吵闹，离开了又觉得寂寞。
马车中已经铺好了被子，肃宁安置好她，又让尽欢将小女儿抱来，放到了她身边。已经卯时一刻了，他虽“忙”了一夜却精神十足，并不觉得疲累，干脆骑上旺财去跑了几圈。回来后去把禾苗叫了起来，跟着将士们一起晨训。
晨训后，他坐在练场，同将士们一起吃早饭，禾苗一人拿着一个粗面馒头，他笑着给他们剥鸡蛋。每年的军饷都有定数，粮草也有定数，便是如今国库充盈，也做不到日日有肉。善管理营运的将领会同百姓合伙养猪养牛羊，也会组织人开垦荒地种些菜蔬，不善管理营运的将领便只能死握着这点军饷粮草，饿不到，却也没多少油水。应州军伙食不错，一来宁朗不贪腐，又会做生意，二来他怎么也是摄政王老丈人，摄政王私下没少补贴。早上的一餐，每人都能分到一个鸡蛋，午饭多少带点荤腥，晚饭以玉米、荞麦饼为主，有时是骨汤，有时是牛羊奶。吃的饱，吃的好，才有精力训练，才有力气抗敌。
宁朗端着一碗肉沫蒸蛋过来，肃宁看到了道，“别惯着他们，白煮的他们也能吃。”就是不那么喜欢。
宁朗不赞同，“长身体的时候，定要吃好了才能长得高，长得壮。”他看着肃宁笑，“你十二岁刚到军营时，比他们还挑，我不也是每日给你开小灶。”也没少打就是了。只是如今面对外孙们，怎么都下不去手，气都生不来。
“爹，外公做的肉沫蒸蛋最好吃了。”禾禾舀了一勺鸡蛋给他。
肃宁笑了摸了摸她的发顶，“你外公只会做这一样，你自己吃，多吃些。”军营不是家中，一日只供三餐，挑食了，错过了用饭时间，便只能饿着。他回视宁朗，“我在你手下半年多，吃了半年多的肉沫蒸蛋。当时粮饷不足，军营养的那几只鸡每日下的蛋，全进我与长松的肚子了。”转年宗大宗二来军营历练，肚子里没油水，每天早早就饿了，大半夜去偷蛋，他与长松怕自己的口粮没了，直接喊人将他们两兄弟抓了，他们挨了二十军棍，至今不知道是他与长松告的密。
宁朗笑着摇头，“当时你们四人聚在一起便是混世魔王，无人压得住。”如今，物是人非，宗二故去，最混蛋的宗大成了一族之长，沉稳的仿若换了一个人。当年日日同他叫嚣的宁王，现在是恭敬喊他爹的摄政王。而心直口快总会得罪人的长松，处事圆滑，说话滴水不漏。“一晃眼，这么多年过去了。”他摸着苗苗的发顶，“我的外孙都这么大了。”
阎老也来吃饭了，肃宁给他让了位置，等他吃完才同他说起了宁安。“每日要吃的药太多了，吃怕了，这几日闹着不肯喝避孕汤药。”她的那些药他一一都尝过，治疗血液病的药虽苦却也能接受，调理肠胃的药丸加了蜜糖，甜味尚能盖住酸苦，唯有避孕汤药，又酸又苦又涩，回味虽微甘，却让人反胃。
阎老呵呵一笑，“那便停了。”
苗苗看向肃宁，“爹，你和娘又要给我们生弟弟妹妹吗？”
阎老道，“生不了。”
肃宁看着他，阎老捋了捋胡须，“体寒之症一日不好，便一日无法有孕。”他对着肃宁略挑眉尾，“怎么，还准备生一胎吗？”
肃宁摇头，“她倒是想要，只是她生产凶险，哪里还敢让她生。”一次运气好，二次运气好，不见得第三次怀孕生子运气也好。“要不您开点药给我吃吧。”寒症一直在治，身体也一直在调养，这一年多养的不错。不怕一万，就怕万一，万一有孕了，又要受一遭罪。
阎老想了想，“也行。”
早饭后，肃宁将一双儿女叫到面前，细细交代了许多事。宁安舍不得孩子，他又何尝舍得。只是孩子大了，总要独立。
“最多一月，我们便会来了，你们好好听外公的话，有什么事就让尽欢飞鸽传书给我知道吗？”他看着一双儿女，“只要收到你们的信，爹一定即刻赶来。”
“嗯。”禾苗伸手抱住他，乖乖道，“爹爹你放心，我们会听外公话的，你不用担心我们。”
肃宁笑着看着他们，“不可以挑食，要好好吃饭知不知道。”明明只有几日不见，总觉得他们好像瘦了。“军营比不得家中，你们又是公主、世子，要以身作则。”
两人点头，“嗯，我们知道。”建立威望，收拢人心，织建人脉，他们知道，爹娘说过好多次了。
肃宁看着一双儿女，甚感欣慰。
温岚炖了人参艾草糯米鸡汤，放在炖盅里，一直放在炉子上小火煨着，一直到准备离开了，才取出，包裹上一层层棉布，放在食盒里保着温。
放好鸡汤，转身下车，见一女子立于马前，温岚下了一跳，随即认出这是昨日来送南瓜干的苏瑜姑娘。
“苏姑娘，有事吗？”她礼貌的问。伺候王妃并不难，侍女多，姑姑也多，几人换着班次，累也不累，月银赏赐更是不少，只是规矩多了，要会写拳脚功夫，身手利落，还要学药理，食理药膳，小到针黹，大到园艺，均要掌握，一丝一毫都不能出错。
苏瑜不说话，只是咬着唇看着她。
温岚昨日没仔细看她，今日细细打量了一番。见她仪容袅娜，举止端庄，神如秋水，不像小家出身，只是一双手略粗了些。
“苏姑娘是来找王爷的？”温岚试探性的问。
苏瑜轻轻点了点头。温岚笑道，“苏姑娘可是要感谢王爷当年救命之恩？”她上前，亲热的挽住苏瑜，将她带离了帐子。“王爷昨日同王妃说了，若不是姑娘送来的南瓜干，王爷都忘了这事。咱们王妃还说苏姑娘重情重义，恩情记了多年。”她不给苏瑜说话的机会，话语连珠，“姑娘还未嫁人吧，昨日王爷还同王妃说要给姑娘说门亲事呢？”
苏瑜脸色青红一片，“不是，我，我只是想当面感谢王爷救命之恩。”
之桃走了过来，挽过她另一边。“苏姑娘果然重情重义，只是咱们王爷说了，救命之恩算不上，不过是顺手而为。”两人半是走，便是架，将她带的远了。“姑娘若有其他事，还是等我们王妃起身再说吧。”之桃看着她，“您一个姑娘家，单独见男子总归是有损您的清誉，日后可如何嫁人。”
阿朱远远看着，对蓝姑姑道，“之桃与温岚倒是会办事。”
蓝姑姑淡笑，打开车门看了一眼，见母女二人还没醒，又将车门关上了。她压低了声音，“这二位可是王妃的弟弟送来的，除了伺候王妃，便是帮着王妃看着意图接近王爷的莺莺燕燕。”
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