第357章:海祥号事件
1937年2月14日,地中海东南,一艘货轮静静的驶出塞得港。
海祥号是四海通运公司的一艘五干吨货轮,长期往返于中美之间,从事机械和其他大宗货物的运输。
就在不久前,海祥号接受西班牙政府的委托,运载从中国购入的军用物资前往西班牙。
年初,海祥号从上海出发,经马六甲和锡兰,渡过印度洋,由于船上并未搭载正儿八经的军火,海祥号就没有避讳,选择穿越狭长的苏伊士运河,进入地中海,经地中海航线前往西班牙北方港城巴塞罗那。
昨日下午,海祥号在塞得港停泊半日,进行补给,之后便进入地中海南航线,直奔目的地巴塞罗那。
地中海相对来说风平浪静,今日天气也不错,早凉与和煦的日出是难得的享受,两名胡子拉扎、皮肤黝黑,一看就是常出海的船员倚靠在船舷边上,一人抽着烟,一人端着酒,随意的闲聊着。
“这运河也是真的长,得有七百里水路吧?而且,两边都是沙漠,也不知道怎么掏出来的。”
“七百里?不止哦,都快有七百七十里了,当年不知道死了多少人。”扯了扯领子,那个船员将小碗里掺了水的淡酒闷下去,随口骂了一句,“切,洋鬼子不当人呐。”
“管他呢,小弗朗机不正打着仗呢?死他们的人,钱还到咱们手里,这趟船可加了两成的钞票呢。”
“啧,听长江船的人讲,他们去年拉了船大炮去,一个人分了三百多块钱嘞,顶上好几个月的工钱了。”
“羡慕不来,讲真,这得是杀头的买卖,上天德国人不还有一艘船给打沉了吗?”
“这咋......”那个捻着烟头的船员话还没说出口,就注意到天边出现了些不一样的地方,他立马伸手,指着远处问道:“嗯?那是啥船?”
另一人顺着望去,只见海上冒出来几艘又蓝又灰的船只,耸立的桅杆、紧凑的舰桥、还有前面那座炮塔,无不说明了这是一艘军舰。
“艹!是军舰!”
“不会是意大利人吧?”
“管他呢,谁知道啊,现在......现在得快告诉船长熊兴智去!”那个端着酒碗的船员把酒碗随手仍在一旁的小桌子上,匆匆向船舱里赶去。
而另一边,桅杆上的瞭望员也发现了突然出现的军舰,但仔细一看,却又是挂着三色旗——是法国人的,不是意大利的。
这时,天边划过一架水上飞机,盘旋了片刻之后,向着塞得港的方向飞去。
而在海面上,法国军舰的轮廓也越来越清楚,打头的是一艘驱逐舰——狂风级龙卷风号,后面则跟着一艘炮舰,看起来像是殖民地的巡逻炮舰。
相比于最大航速只有13节、日常行驶只有10节上下的海祥号,这两艘军舰可以说是相当迅速,为首的龙卷风号一个加速,以二十几节的速度迅速逼近海祥号。
随着这艘战舰靠近,在甲板上的船员们已经能清晰地看见上边搭载的武器了,很明显的四门130mm舰炮和两座三联装550mm鱼雷发射器。
身着蓝白条纹海魂衫的水兵们站立在炮位上,虽然那几门主炮没动,但两门37mm机炮已经对准了海祥号。
船长熊兴智端着双筒望远镜,观察着这些不怀好意的家伙们:“法国人这阵仗,也不知道出了什么事情。”
“刘火长,先表明一下身份,看看能不能跟他们沟通一下,兴许是什么误会。”
然而,还未等航海长有什么行动,熊兴智就看到了对面军舰上升起了黄黑两色的方格旗,并闪烁起有规律闪烁的灯光。
“船长,他们挂旗打灯了,叫咱们立马停船接受检查,咱们还发消息吗?”
“不要慌,先停下来,你继续去发报打灯。”熊兴智停顿了一下,沉声道,“左车停车,右车进一!”
不久之后,海祥号左螺旋桨停转,右螺旋桨降到“前进一”档位,停了下来。
对面的法国人似乎没有在意到海祥号的信号,并没有回复,而是在海面上进行了转弯,驶到海祥号旁边,随后从船舷放下了汽艇。
很快,一队拎着贝蒂埃步枪的水兵就登上了海祥号。
与此同时,法军那边也终于有了回应,但是是让海祥号全体船员在甲板上集合。
在海面上飘了这么多天,众人也不知道发生了什么,明明此前在塞得港取来的报纸也没有报道啥事情啊,法国人咋扣船了呢?
这时,一个身着藏青色军服,头戴大檐帽的步枪队上尉爬上了船,看了一圈后开口问道:“谁是船长熊兴智?
一名阿拉伯翻译站在法国人旁边,把这话翻译为了汉语。
船长熊兴智向前一步,从人群中走了出来:“这位长官,我们.....”
对面的那个法国上尉没等他说完话,直接伸了伸手,然后从公文包中拿出了一份文件,道:“我们接到命令前来拦截你们,这艘船将被接管,你们也一样。”
“伱们没有任何理由扣留我们,我们的一切手续都合法合规。”见对方没有回答的意思,熊兴智也直接回复道。
“或许吧.....”上尉无所谓的耸了耸肩,“但,这是命令,我们只负责执行。”
“现在请带着你的水手回舱,这艘船被法兰西共和国地中海舰队暂时接管了。”
......
不久之后,一些水兵从炮舰和驱逐舰上下来,接管了这艘货轮,随后,在军舰的押送下,海祥号调转航向,驶向了贝鲁特港。
如今的黎巴嫩尚处在法国的殖民统治下,和叙利亚同属于法国的委任统治地。
一战结束时叙利亚人曾召开过第二次叙利亚国民大会宣布叙利亚独立,立费萨尔为国王。
但随后的协约国最高委员会召开了圣雷莫会议,决定叙利亚和黎巴嫩由法国委任统治,没过多久,大马士革就被法军攻陷,地区的独立运动失败,政权覆灭,而实力更弱小的黎巴嫩则更无独立的可能。
在抵达贝鲁特之后,一些令人讨厌的面孔出现了——
几个英国官员静候于此,相比关于这艘货轮的信息也是英国人提供的。
下午,英国专员与法国人一道出现在了船上,以“涉嫌侵犯西班牙主权平等”为由,对众人进行了“宣判”。
不过,途中倒是出了点小问题,当英国专员按照文件宣布对海祥号船员进行监押时,一旁的法国官员立即出声,否认了这条内容,并声明该事项将考虑转交法庭审理,当局仅进行船只本身的检查和人员自由的控制。
对于英法双方的操作,熊兴智看的也有点懵,但他还是立即用法语大喊:“无论你们要做什么,我国领事都有权得知该事,并理应在场,我们也有权利提出异议。”
但法国人并没有回复,而是一挥手,命令水兵将众人押回船舱,随后进入船长室开始检查航行日志等文件。
对于船上的物资,英法双方都有基本的了解,知道不是正儿八经的军火,而此前的简单判断也说明该船的货物应当是一些建筑材料之类的东西。
“长官,根据航行日志与装卸记录,该船只一共搭载了五百吨钢材、二百吨木料、两干吨氮肥、六百吨加工食品、四万五干件军服及配套军靴、一万三干件睡袋。”
英国人提议立即开箱检查,并反复建议通知记者,以干涉他国内政、兜售战争为由,通报该事,鉴于这些货物不够劲爆,英国方面甚至建议法军将一些施耐德火炮运到船上。
但法国人并不乐意,为了避免人多眼杂,法国方面选择在晚上检查,至于栽赃陷害的是,法国人更是瞪大了眼睛——要说不当人,还得数你带嘤啊!
法国人虽然对中国意见很大,但是可不想让此事闹大,更希望通过官方的私下洽谈来解决问题。
而且栽赃陷害的性质很恶劣,法国人不傻,自然没听英国人的话。
但英国人可不是这样的,心里想着,印度支那的事情你又不是没谈过,谈了几个月了,毛都没有,德国的、西班牙的事情就好谈了?
不过,此地毕竟是法国的势力范围,英国人也不好做些什么。
除此之外,英法需要面对的问题还有一个,也就是该货物及该船只从已有证据上依然是接受西班牙政府委托的,中国并未参与其中,这对于英法有利也不利。
有利自然是因为西班牙政府是软柿子,捏一捏他就认了。
不利自然是他们依然无法解决他们所依凭的条约仍是《不干涉条约》,这跟中国没关系,中国也不承认,该贸易仍属于中立国的正常行为。
法国人紧接着对船员进行了审讯,同时为了尽可能的撬取到更多的信息,采用了交叉审讯的方法,但船员们确实不知道更多东西,而船长则一言不发,拒绝答话。
对于此事,英国人想的就简单多了,准备直接伪造一份供词,为了确保“安全”,英国并未告知法国。
就这样,第二天,法国驻华大使馆向外交部提出了抗议,并附上了海祥号的一系列照片和这段时间搜集到的证据。
而英国人的抗议紧随其后,官方的口径与法国基本保持了一致。
但在民间的报道中,问题可不少,各种消息逐渐被释出,而矛头并不仅仅在海祥号上。.
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